Le processus de certification CE standard se compose de cinq étapes : ① Classification du produit, confirmation des directives applicables ; ② Correspondance des normes, verrouillage de la version de la norme harmonisée ; ③ Soumission d'échantillons pour essais, réalisés par un laboratoire partenaire ; ④ Compilation du dossier technique (TCF) et rectification des non-conformités ; ⑤ Le fabricant signe la DoC et appose le marquage CE. Pour les catégories nécessitant l'implication d'un NB (sans fil, Machines Annexe IV, Équipements sous pression Catégorie III/IV), une étape d'examen de type NB est ajoutée entre les étapes 3 et 4.
La répartition des délais est approximativement la suivante : essais 3 à 10 jours ouvrables, dossier technique 2 à 5 jours ouvrables, examen NB 2 à 4 semaines. Ce qui cause réellement des retards n'est généralement pas les essais, mais la rectification du produit et la complétude des documents.