Der standardmäßige CE-Zertifizierungsprozess besteht aus fünf Schritten: ① Produktklassifizierung – Feststellung, welche Richtlinien anwendbar sind; ② Normenabgleich – Festlegung der Version der harmonisierten Norm; ③ Einreichung von Mustern zur Prüfung – durchgeführt von einem Partnerlabor; ④ Erstellung der technischen Dokumentation (TCF) und Behebung von Nichtkonformitäten; ⑤ Der Hersteller unterzeichnet die DoC und bringt die CE-Kennzeichnung an. Für Kategorien, die eine Einbeziehung einer NB erfordern (Funkgeräte, Maschinen Anhang IV, Druckgeräte Kategorie III/IV), wird zwischen Schritt 3 und 4 ein NB-Baumusterprüfungsschritt eingefügt.
Die zeitliche Verteilung gestaltet sich grob wie folgt: Prüfung 3–10 Arbeitstage, technische Dokumentation 2–5 Arbeitstage, NB-Prüfung 2–4 Wochen. Was tatsächlich zu Verzögerungen führt, ist in der Regel nicht die Prüfung, sondern die Produktnachbesserung und die Vervollständigung der Dokumente.